Приманкой для наивных жертв чаще всего служит необычно низкая цена за аренду квартиры. Мошенники размещают на популярных немецких интернет-порталах недвижимости объявления о сдаче в аренду пользующихся большим спросом квартир. Как правило, речь идёт о квартирах в Гамбурге, Мюнхене или Берлине, имеющих большую жилую площадь и расположенных в модных городских кварталах. При первой же попытке телефонного контакта с «собственником» выясняется, что указанный телефонный номер недействителен.
Электронное письмо оказывается более эффективным, «владелец» квартиры обычно сообщает на ломаном иностранном языке, что ему пришлось по профессиональным, семейным и т. п. причинам неожиданно уехать за рубеж, квартира в Германии срочно сдаётся, ключ и договор найма будут высланы по курьерской почте сразу же после уплаты денежного залога, который должен быть переведён за рубеж с помощью одного из трансферных сервисов. На первый взгляд кажется, что обман очевиден и ни один здравомыслящий гражданин не должен попадать в сплетённую мошенниками паутину. Но увы, призрак молочных рек и кисельных берегов уверенно бродит по Европе.
Деньги за рубеж наивные искатели квартир отправляют. В связи с этим интернет-порталы создали даже специальные подразделения, щедро укомплектованные персоналом, которые пытаются найти фиктивные объявления. Мотивация понятна, порталы беспокоятся о своём имидже. Полиция остаётся чаще всего бессильной, так как злодеи как правило находятся за пределами территориальной компетенции немецкой юстиции.